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Bei Umweltänderungen kann ein Vorteil zumNachteil werden
Ein beeindruckendes Beispiel für den Überlebensvorteil der besser
an die Umwelt angepassten Lebewesen stammt aus dem England des
19. Jahrhunderts:
Der Birkenspanner, ein nachtaktiver Schmetterling, hat eine weiße
Grundfarbe mit schwarzer Zeichnung. Tagsüber sitzt das Insekt bevor-
zugt auf Birken, wo man es aufgrund seiner Färbung kaum erkennen
kann. Es ist dort vor Fressfeinden relativ sicher.
Nun gibt es auch hin und wieder dunkel gefärbte Birkenspanner. Im
Gegensatz zu ihren Artgenossen sind sie auf den Birken leicht zu er-
kennen und werden deshalb gefressen.
Ende des 19. Jahrhunderts waren plötzlich 98 % der in der Nähe von
Manchester lebenden Birkenspanner schwarz. Was war passiert?
Die Erfindung der Dampfmaschine 1769 führte zur Industrialisierung,
in deren Folge die Luft zunehmend verschmutzt wurde. In den Indus-
triezentren färbten Staub und Ruß die Birkenstämme allmählich dun-
kel. Nun waren die dunklen Birkenspanner gut getarnt und damit im
Vorteil. Dunkle Nachkommen überlebten und konnten sich vermeh-
ren, die weißen wurden gefressen.
Du bist dran!
1. Suche in Büchern (Schulbibliothek!) bzw. im Internet nach Informationen über das Leben von Charles Darwin
und halte ein Referat darüber.
2. Im Folgenden ist grob die Reiseroute Darwins beschrieben. Zeichne sie auf der Weltkarte unten ein.
27. 12. 1831 Abreise aus Plymouth – 6. 1. 1832 Kanarische Inseln – 16. 2. 1832 St. Paul – 28. 2. 1832 Salvador –
1. 3. 1833 Falklandinseln – 16. 9. 1835 Galapagos Inseln – 15. 11. 1835 Tahiti – 21. 12. 1835 Neuseeland –
12. 1. 1836 Sydney – 30. 4. 1836 Mauritius – 1. 6. 1836 Kapstadt – 20. 7. 1836 Ascension – 1. 8. 1832 Salvador –
2. 10. 1836 Ankunft in Plymouth
Heller und dunkler Birkenspanner
7
auf hellem Stamm
Heller und dunkler Birkenspanner
8
auf dunklem Stamm
Die Abstammungslehre
Tahiti
Galapagos Inseln
St. Paul
Kanarische
Inseln
Ascension
Falklandinseln
Mauritius
Neuseeland
Plymouth
Kapstadt
Salvador
Sydney
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