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Eine Zunahme der Treibhausgase führt zu Klimaerwärmung
Bis vor etwa 150 Jahren war der Gehalt an Treibhausgasen in der Atmo-
sphäre relativ
konstant
. Doch dann begann er zu steigen – seit Beginn
des 20. Jahrhunderts besonders stark.
Hauptursache ist der zunehmende Energiebedarf. Bei der Verbren-
nung von Kohle, Erdölprodukten (Benzin, Diesel usw.) und Erdgas in
Industrie, Haushalt, Kraftfahrzeug- und Flugverkehr entstehen große
Mengen an Kohlenstoffdioxid, die in die Atmosphäre abgegeben wer-
den. So stieg der Gehalt an Kohlenstoffdioxid in den letzten hundert
Jahren von 0,03 % auf etwa 0,04 % an.
Auch Methan wird vermehrt freigesetzt – unter anderem aus Öl- und
Gasbohrfeldern, in
Reisanbaugebieten
, aus Mülldeponien und in der
Rinderzucht
.
Steigt der Gehalt an Treibhausgasen in der Atmosphäre, wird auchmehr
Wärmestrahlung reflektiert. Dies führt zu einer Klimaerwärmung. In
den letzten hundert Jahren hat sich die Durchschnittstemperatur der
Atmosphäre um etwa 0,8 °C erhöht. Nimmt der Treibhausgasausstoß
weiterhin zu, befürchten manche Klimaforscher bis zum Jahr 2100 eine
Erwärmung um bis zu 6 °C. Die Folgen dieses Klimawandels wären
katastrophal:
• Die Gletscher und die Polkappen schmelzen – der Meeresspiegel
steigt, Küstenregionen werden überflutet.
• Das Wetter wird zunehmend extrem, was auch die Ernteeinträge
beeinflusst – in manchen Gebieten wird es zu großen Dürren kom-
men, während andere Regionen durch starke Niederschläge über-
schwemmt werden. Die Sturmhäufigkeit nimmt zu.
• Die Erwärmung der Kontinente und der Meere verändert die Öko-
systeme und begünstigt die Ausbreitung von Krankheiten.
konstant
constans (lat.) = standhaft, beständig,
gleichbleibend
Reisanbaugebiete
Reis wird vorwiegend in Asien angebaut.
Um das Wachstum von Unkräutern und
das Vorkommen von Schädlingen zu
verhindern, werden die Reisfelder unter
Wasser gesetzt. Im überfluteten Boden
siedeln sich Bakterien an, die bei ihrer
Lebenstätigkeit als Abfallprodukt Methan
ausscheiden. Dieses gelangt in die Atmo-
sphäre.
Rinderzucht
Bei Verdauungsvorgängen wird Methan
produziert. Besonders viel Methan, das
dann an die Umgebung abgegeben
wird, entsteht im Verdauungstrakt von
Rindern. Fastfood (Hamburger) hat die
Nachfrage nach Rindfleisch seit Mitte des
20. Jahrhunderts stark erhöht.
Methan wird aus Reisfeldern
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freigesetzt.
Rinderherden produzieren viel
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Methan.
Österreichs größter Gletscher, die Pasterze am Fuße des Großglockners (Salz-
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burg), ist in den letzten Jahrzehnten dramatisch geschrumpft. Das Foto wur-
de im Jahr 2010 aufgenommen.
Autoabgase enthalten Kohlenstoff-
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dioxid.
Die Erde
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