Evolution Erdurzeit und Erdaltertum Die Geschichte des Lebens wird in sogenannte Erdzeitalter gegliedert. Sie beginnt mit den Urbakterien in der Erdurzeit. Vor rund 2,7 Milliarden Jahren traten die ersten fotosyntheseaktiven Bakterien auf. Infolge der Sauerstoffanreicherung in der Atmosphäre kam es vor 2,4 Milliarden Jahren zum ersten großen Massensterben (Sauerstoffrevolution Begegnungen mit der Natur, Band 2). Dafür traten Bakterien auf, die den bei der Fotosynthese entstandenen Traubenzucker mithilfe von Sauerstoff zur Energieversorgung nutzen konnten. Es folgten die ersten Ein- und Mehrzeller bis hin zu den ersten Schwämmen, Nesseltieren und Weichtieren. Bis zum Ende des Kambriums, dem ersten Abschnitt des Erdaltertums, waren alle Tierstämme der Wirbellosen ( S. 26) sowie die ersten Wirbeltiere vertreten. Wichtige Leitfossilien im Erdaltertum waren die Trilobiten. Diese bis zu 70 cm langen Gliederfüßer hatten einen Rückenpanzer aus Kalk oder Chitin. Im Ordovicium besiedelten die ersten Pflanzen und Tiere das Land. Dafür waren einige Anpassungen notwendig: Pflanzen entwickelten feste Zellwände und Sporen zur Fortpflanzung, während Tiere schützende Exoskelette und Gliedmaßen zur Fortbewegung ausbildeten. Im Karbon prägten sumpfige Wälder aus Baumfarnen, Schachtelhalmen und Bärlappgewächsen die Landschaft. Aus abgestorbenen Baumfarnen bildete sich Torf, der im Laufe der Zeit von Sedimenten überlagert wurde. Durch Druck und hohe Temperaturen entstand daraus Kohle. Unter den Tieren entwickelten sich die ersten Reptilien, die dank ihrer schuppigen Haut und Eier mit festen Schalen unabhängig vom Wasser wurden. Am Ende des Erdaltertums beeinflussten plattentektonische Veränderungen und die Bildung des Superkontinents Pangaea das Klima der Erde. Diese Klimaveränderung führte zum Aussterben vieler Arten. Exoskelett harte, äußere Schutzhülle, die die inneren Organe stützt und schützt; exo- (griech.) = außen Die Fotosynthese veränderte das Leben auf der Erde Die ersten Lebewesen waren Urbakterien, die sich durch Chemosynthese ernährten. Dabei wird wie bei der Fotosynthese energiereicher Traubenzucker aufgebaut, die Energie dafür stammt jedoch nicht von der Sonne, sondern aus chemischen Reaktionen. Es wird auch kein Sauerstoff freigesetzt. Cyanobakterien waren die ersten Lebewesen, die Chlorophyll besaßen und somit durch Fotosynthese Zucker und Sauerstoff erzeugten. Dies führte zu einer großen Veränderung auf der Erde: Freier Sauerstoff reicherte sich allmählich in der Atmosphäre an. Damit war die wichtigste Voraussetzung für die Entstehung der heutigen Artenvielfalt gegeben. Kenn ich das? Beim Wandern in den südlichen Kalkalpen findest du einen Stein mit versteinerten Abdrücken von Trilobiten. 1. Welche Aussagen kannst du mit deinem Wissen über Trilobiten nun über das Gestein treffen? Gib an wie alt der Stein mindestens sein muss. 2. Trilobiten waren meeresbewohnende Gliedertiere. Nenne eine Möglichkeit, wie der gefundene Abdruck dieser Tiere in den Bergen an der Oberfläche gelandet sein könnte. Du bist dran! 34 Fossilien von Trilobiten Vorgeologisches Zeitalter Erdurzeit Erdaltertum 541 Mio. 4 Mrd. 40 Nur zu Prüfzwecken – Eigentum des Verlags öbv
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