Die Vielfalt der Wirbeltiere Vor rund 500 Millionen Jahren traten die ersten Wirbeltiere auf. Es waren zirka drei Zentimeter kleine Fische. Das erste Amphibium, Ichthyostega, eroberte vor etwa 370 Millionen Jahren das Land. Während die Amphibien teilweise auf den Lebensraum Wasser angewiesen waren (und die heute lebenden noch immer sind), gelang es den Reptilien vor rund 250 Millionen Jahren dauerhaft das Land zu besiedeln. Etwa 100 Millionen Jahre später erschienen die ersten Vögel mit ihrem typischen Federkleid und die ersten Säugetiere. Ichthyostega Das erste Amphibium Ichthyostega war noch fischähnlich, hatte jedoch vier Beine, mit denen es sich fortbewegen konnte, und atmete mit einer Lunge. Reptilien Als Anpassung an das Landleben hatten auch schon die ersten Reptilien zum Schutz vor Austrocknung eine trockene, schleimlose, schuppige Haut. Vögel entwickelten sich vermutlich aus den Reptilien. Der Urvogel Archaeopteryx wies sowohl Reptilien- als auch Vogelmerkmale auf (siehe S.60). Säugetiere unterscheiden sich von den anderen Wirbeltieren hauptsächlich durch ihr Fell und die Milchdrüsen. Das Schnabeltier als sehr urtümliches Säugetier weist neben den Säugermerkmalen auch noch Merkmale der Reptilien und der Vögel auf. 1 Die Evolution der Wirbeltiere Vögel Fische Amphibien Reptilien Säugetiere 36 Wirbeltiere in ihrem Lebensraum Nur zu Prüfzwecken – Eigentum des Verlags öbv
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