66 Pest und Höllenstrafen Wir lernen, historische Fragen zu stellen. A Im Mittelalter waren die Menschen der Natur viel stärker ausgeliefert als heute. Auf dem Land fürchteten sie sich vor Naturkatastrophen wie Dürre oder Überschwemmungen. In den Städten hatten sie Angst vor Erdbeben, Feuer oder ansteckenden Krankheiten. Sie kannten die Ursachen nicht und glaubten, dass Gott diese Katastrophen schickte. Die meisten Menschen hielten sich deshalb an die Regeln der katholischen Kirche. So wollten sie die Katastrophen verhindern. Priester und Nonnen hatten großen Einfluss. Sie erklärten den Menschen, wie sie die Regeln befolgen sollten. Sie drohten denen, die sich nicht an die Regeln hielten, mit dem Teufel und der Hölle nach dem Tod. Die Gläubigen besuchten daher regelmäßig die Gottesdienste, beichteten ihre Sünden und nahmen an Prozessionen und Wallfahrten teil. Sie verehrten Reliquien* und unterstützten Arme und Kranke durch Spenden. Sie hielten sich aber nicht nur aus Angst an die Regeln. Viele Gläubige hofften auf ein besseres Leben nach dem Tod im Himmel. B Lepra und Pest waren zwei gefährliche Krankheiten im Mittelalter. Leprakranke wurden aus der Gemeinschaft ausgeschlossen und mussten betteln gehen. Dabei mussten sie mit einer Ratsche Lärm machen, damit andere Menschen Abstand halten konnten. Im 14. und 15. Jahrhundert breitete sich die Pest in Europa aus. Fast 20 Millionen Menschen starben an dieser Krankheit. Im Mittelalter wusste niemand, wie man diese ansteckende Seuche* bekämpfen konnte. Trotzdem wurden Maßnahmen gesetzt: Kranke wurden meist in ihren Häusern eingesperrt. Gesunde versuchten sich vor Ansteckung zu schützen: mit Lutschtabletten, Salben, Rauch und Masken. Sie glaubten nämlich, dass die „böse Luft“ krank machte. Die Pest traf alle Bevölkerungsgruppen. Märkte und Geschäfte wurden geschlossen und der Handel eingeschränkt. Höllenstrafen (Ausschnitt, Das Jüngste Gericht von Fra Angelico, um 1431, Museo di San Marco, Florenz) Nach der christlichen Glaubenslehre kommt man nach dem Tod entweder in den Himmel oder in die Hölle. Viele Bilder in Kirchen zeigten die Hölle. Darauf war zu sehen, was mit den Menschen nach dem Tod in der Hölle passierte. 1 Nur zu Prüfzwecken – Eigentum des Verlags öbv
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