95 Evolution des Menschen Vor rund 2 Mio. Jahren waren die Australopithecinen ausgestorben. Durch einen Klimawandel hatte sich die Baumsavanne Ostafrikas in eine Trockensavanne verwandelt. In dieser veränderten Umwelt hatten Arten der Menschengattung Homo, zu der auch der moderne Mensch zählt, vermutlich einen Vorteil. Verschiedene Homo- Arten lebten über einige Hunderttausend Jahre gemeinsam mit verschiedenen Formen der robuster gebauten Frühmenschen der Gattung Paranthropus1 in den Savannen Ostafrikas. Diese hatten einen Kopf mit starker Kaumuskulatur und breiten Backenzähnen. Homo unterschied sich unter anderem dadurch, dass er die Herausforderungen der Trockensavanne mit „Köpfchen“ meisterte: Er stellte Werkzeuge her und nutzte diese vor allem zur Jagd und zur Zerteilung von Fleischnahrung. Abb.6: Steinwerkzeug. Steinwerkzeuge belegen eindrucksvoll die Fähigkeiten von Homo erectus. Arten der Gattung Homo existierten zeitgleich mit verschiedenen anderen Frühmenschenarten Vorfahren und engste Verwandte des modernen Menschen Die ersten Vertreter der Gattung Homo lebten bereits vor 2,8 Mio. Jahren in Ostafrika. Zu welcher Art diese zu zahlen sind, wird in Fachkreisen diskutiert. Als ursprünglichste Art der Gattung Homo wird oft Homo rudolfensis angesehen, allerdings ist hier die Grenzziehung zwischen den Arten umstritten. Ein früher Vertreter unserer Gattung war Homo habilis2 (kAbb. 7). Abbildung 8 (siehe S. 96) zeigt, dass Homo habilis bereits ein sehr viel größeres Gehirnvolumen hatte als Paranthropus oder Australopithecus. Damit war er offensichtlich im Vorteil gegenüber Paranthropus. 1 Paranthropus: para (altgriech.) = neben, anthropos (altgriech.) = Mensch; „Nebenmensch“, im Stammbaum neben dem Menschen angeordnet 2 Homo habilis: homo (lat.) = Mensch, habilis (lat.) = geschickt; „geschickter Mensch“ auf Basis morphologischer Vergleiche vermutete Abstammungsverhältnisse Zeitfenster, in dem die Art gelebt hat Zuordnung unklar H. neanderthalensis H. heidelbergensis A. africanus A. anamensis Sahelanthropus tchadensis Orrorin tugenensis A. afarensis A. bahrelghazali P. robustus P. aethiopicus A. garhi K. platyops P. boisei H. habilis H. ergaster H. sapiens H. naledi H. florensis H. erectus A. kaddaba A. ramidus Gattung Kenyanthropus frühe Hominiden Gattung Australopithecus Gattung Paranthropus Gattung Homo Gattung Ardipithecus 6 5 4 3 2 0 1 Millionen Jahre zurück Abb.7: Stammbaum der Vorfahren und engsten Verwandten des Menschen. Nur zu Prüfzwecken – Eigentum des Verlags öbv
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