70 Die Erde im Aufbruch Arbeitsheftseite 38 Nach dem Massenaussterben vor 252 Millionen Jahren begann das Erdmittelalter. Reptilien beherrschten das Land. Die ersten Säugetiere entstanden damals. Im Vergleich zu den großen Reptilien spielten sie jedoch eine untergeordnete Rolle. Der Superkontinent zerbrach Der Superkontinent Pangäa vereinigte fast die gesamte Landmasse der Erde. So konnten landlebende Tiere ohne Einschränkungen wandern und sich vermehren. Das Klima war viel wärmer als heute. Vor etwa 230 Millionen Jahren begann der Superkontinent Pangäa durch Bewegungen der Erdplatten zu zerbrechen. Die Kontinente bewegten sich immer weiter auseinander ( B 1). Die Bewegung kam nie zum Stillstand und setzt sich auch heute noch fort. In der Tierwelt entwickelten sich viele verschiedene Arten von Reptilien ( B 2). Schildkröten und Krokodile entstanden zu dieser Zeit genauso wie die heute ausgestorbenen, sehr großen Dinosaurier. Erstmals traten säugetierähnliche Reptilien auf. Diese nahmen eine Zwischenstellung zwischen den Reptilien und erst später auftretenden Säugetieren ein. Viele von ihnen starben bei einem weiteren Massenaussterben vor etwa 200 Millionen Jahren aus. Erste Säugetiere und Urvögel In der Mitte des Erdmittelalters bedeckten große Wälder die Erde. Das Klima war warm. Durch den zunehmenden Zerfall von Pangäa entwickelten sich durch Isolation neue Arten. Die Vielfalt der Lebewesen nahm zu ( B 3). Libellen, Käfer und die ersten kleinen Säugetiere besiedelten die Wälder. Die Ursäuger waren nicht größer als Ratten ( B 4). Genauso wie die Säugetiere entwickelten sich die Urvögel aus Reptilien. Der Urvogel Archaeopteryx lebte zu dieser Zeit (siehe Seite 58). In der Pflanzenwelt entstanden Nadelbäume wie die Kiefer und die Mammutbäume. Mammutbäume können sehr alt und sehr groß werden. Auch Ginkos spendeten Schatten und boten Nahrung für die Pflanzenfresser. In den warmen Meeren lebten Knochenfische und Meeresreptilien wie Meereskrokodile. Typisch für diese Zeit waren die Saurier. Diese großen Reptilien beherrschten die Erde (siehe Seite 72). Eine Gruppe der Saurier, nämlich die Dinosaurier, entwickelten sich zu den größten an Land lebenden Wirbeltieren aller Zeiten. Doch Fossilienfunde zeigen, dass es auch kleine Vertreter der Dinosaurier gab. Diese wurden kaum größer als eine Katze. Vor 250 Mio. Jahren Vor 100 Mio. Jahren Heute B 1 Die Bewegung der Kontinente seit dem Erdmittelalter 1 2 3 4 B 2 Lebenswelt zu Beginn des Erdmittelalters: 1 Ginko, 2 früher Saurier, 3 Krokodil, 4 Eidechse Zusatzmaterial bk26h7 Nur zu Prüfzwecken – Eigentum des Verlags öbv
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