38 Algen Arbeitsheftseite 21 Algen leben im Wasser, man findet sie aber auch in der Luft und im Boden. Sie können einzellig, als Kolonie oder als mehrzellige Lebewesen vorkommen. Eine Kolonie ist eine Ansammlung von Lebewesen der gleichen Art. Welche ökologische Bedeutung haben Algen? Algen gehören wie die Pflanzen zu den Produzenten (Erzeugern). Sie können ihre Nahrung mithilfe der Fotosynthese selbst herstellen. Dafür besitzen sie das für die Fotosynthese notwendige Chlorophyll (Blattgrün). Im Mikroskop sind die Algen daher meist grün gefärbt. Bei der Fotosynthese wird als Nebenprodukt Sauerstoff frei, der für Menschen und Tiere lebensnotwendig ist. Mehr über Fotosynthese erfährst du auf Seite 52. Tatsächlich wird die Hälfte des Sauerstoffs auf der Erde von Algen erzeugt. Dabei binden sie große Mengen Kohlenstoffdioxid. Die Algen spielen daher eine wichtige Rolle für das Klima der Erde. Einzellige Algen sind außerdem ein wichtiger Bestandteil des pflanzlichen Planktons. Unter dem Begriff Plankton versteht man kleine Lebewesen, die frei im Wasser schweben. Plankton bildet die Nahrungsgrundlage für viele im Wasser lebende Lebewesen, zB kleine Krebse, Fische, Robben und Wale. Erinnere dich an die Nahrungskette aus der 1. Klasse: Tiere sind Konsumenten. Sie ernähren sich von Produzenten, wie den Algen, oder von anderen Tieren. Algen können sich zu stark vermehren, zB wenn Dünger von umliegenden Feldern und Wiesen in das Gewässer gelangt. Dann steigen viele Algen an die Oberfläche und es bildet sich ein dicker Algenteppich. Das Gewässer färbt sich grün. So eine starke Vermehrung einer Algenart nennt man Algenblüte. Einzellige Algen Einzellige Algen sind sehr einfach gebaute Lebewesen und mit freiem Auge nicht sichtbar ( B 1). Wie pflanzliche Zellen haben sie eine Zellhaut und eine Zellwand. Im Zellplasma liegen der Zellkern und die Chloroplasten. Einzellige Algen sind vor 2,5 Milliarden Jahren entstanden. Sie waren die ersten pflanzenartigen Lebewesen. Zusammen mit bestimmten Bakterien haben sie Sauerstoff gebildet. Erst dadurch wurde die Entwicklung weiterer Lebewesen und damit das Leben auf der Erde, wie wir es heute kennen, möglich. Grünalgen gehören zu den einzelligen Algen ( B 2). Man findet sie vor allem im Süßwasser (in Bächen, Flüssen und Seen). Sie können auch grüne Beläge auf Mauern und Baumrinden bilden. Die Vorfahren der heutigen Grünalgen sind auch die Vorfahren aller Pflanzen. Aus ihnen entwickelten sich die Moose und später alle anderen Pflanzen. B 1 Einzellige Cosmarium-Algen (mikroskopische Aufnahme, Größe: etwa 60 µm) B 2 Mikroskopische Aufnahme einer Grünalge (hier: Jochalge, Größe: 250–790 µm) B 3 Kolonien der Kugelalge Volvox (mikroskopische Aufnahme, Größe: 0,5 bis 2 mm) B 4 Armleuchteralgen Zusatzmaterial 29d2t5 Nur zu Prüfzwecken – Eigentum des Verlags öbv
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