Ex libris Latein-Textband

130 Mythos und Rezeption | Herkules, der Superheld der Antike Ovids „Metamorphosen“ Als der Dichter Ovid (Biografie siehe S. 81) sich um Chris- ti Geburt daranmachte, sein größtes Werk, die „Metamorphosen“ zu schreiben, war er im Rom des Kaisers Augustus bereits ein anerkannter und gefeierter Dichter. Seine Liebesgedichte waren bekannt und beliebt, und er selbst war sich seines dichterischen Könnens durchaus bewusst. Mit seinen „Metamorphosen“ („Verwandlungen“) wandte sich Ovid nun der literarischen Großform des Epos zu und suchte so den direkten Vergleich mit Ho- mers „Ilias“ und „Odyssee“ sowie Vergils „Aeneis“, dem Nationalepos der Römer (siehe S. 153). Doch geht Ovid dabei weit über das klassische Heldenepos hinaus: Er wetteifert gleichzeitig mit den Lehrgedichten des Grie- chen Hesiod (7. Jh. v. Chr.) und des Römers Lukrez (1. Jh. v. Chr.) und treibt noch mit vielen anderen literarischen Gattungen sein poetisches Spiel (z. B. Drama oder Liebeselegie). Ovids „Metamorphosen“ enthalten in fast 12 000 Hexa- metern, verteilt auf 15 Bücher, etwa 250 mythologische Verwandlungsgeschichten, die sehr oft auch den Ur- sprung eines Namens, eines Brauches oder eines Na- turphänomens erklären (aitiologische Dichtung; griech. aítion = Ursprungssage). Nicht selten erhalten auch die verwandelten Personen erst so die Gestalt, die am bes- ten zur ihrem Wesen passt (z. B. wird der blutrünstige Lycaon ein Wolf). Das eigentliche Thema der „Metamor- phosen“ aber ist der Mensch, dessen Dasein von Liebe, Leid und Tod bestimmt ist. Ovid schuf so eine „Weltgeschichte des Mythos“, die in beispielloser Weise zur Rezeption der antiken Mytho- logie in Mittelalter und Neuzeit beigetragen hat. Vom Fortwirken der Metamorphosen zeugen unzählige Wer- ke der Literatur, Musik und bildenden Kunst bis zum heutigen Tag. Bartolomäus Dietterlin, Waldlandschaft mit Diana und Aktaion , 1630, Gemäldegalerie Alte Meister, Dresden. Der Jäger Aktaion überrascht die Göttin Diana beim Bad; er wird von ihr zur Strafe in einen Hirsch verwandelt und von seinen eigenen Hunden zerfleischt. Nur zu Prüfzwecken – Eigentum des Verlags öbv